NBC National Heads-Up Poker Championship: Huck Seed supera Vanessa Rousso

13 Marzo 2009, John ‘Falstaff’ Hartness

Otto giocatori sono tornati Domenica per i quarti di finale della NBC's National Heads-Up Poker Championship, ciascuno con già tre vittorie alle spalle, a metà strada per il titolo e il premio di $500,000. La lista del giorno era formidabile, e compredeva Daniel Negreanu, i campioni in delle WSOP ME Phil Hellmuth e Huck Seed, Sam Farha, Bertrand "ElkY" Grospellier, Vanessa Rousso, David Williams, e il rimpiazzamento all'ultimo minute David Oppenheim, che si è fatto valere molto molto bene. Alla fine del Day 3, è stato Huck Seed ad emergere con il titolo.

L'apertura del Round 4 di Domenica è stata una cosa veloce, con David Williams e Sammy Farha che si sono fatti spazio nei quarti di finale, e la doppietta David Oppenheim/ Huck Seed, arrivati pari nell'altro. Dopo aver tenuto una lead iniziale, Williams ha concesso una sottile possibilità a Farha al secondo livello, dopo che il match era finito con una velocità alquanto impressionante. Con un board di , Farha ha puntato. Williams ha rilanciato velcoemente, per trovarsi davanti all'all-in dell'aggressivo Farha. Williams ha chiamato con Q-6 per un full al flop, ma Farha ha avuto la meglio sul river con Q-10. Williams ha ricevuto $75,000 per la sua apparizione ai quarti di finale.

Qualche momento dopo che Farha e Williams si sono dati la mano per terminare la loro partita, Huck Seed e David Oppenheim hanno mosso tutte le fiches in preflop, con Oppenheim a rischio. di Oppenheim stava soccombendo sotto la coppia di 8 di Seed, ed il flop non ha portato aiuto per Oppenheim, mostrando . L' del turn ha dato il colpo di grazia a Oppenheim, che ha ricevuto $75,000 per la sua improvvisata presenza alla NHUPC.

Se il primo paio di quarti di finale si è svolto velocemente, non c'è modo di descrivere la terza partita. Phil Hellmuth aveva deciso che o sarebbe arrivato alla finale di questo evento, o sarebbe uscito comunque circondato dalla gloria. Lo scorso anno la sua coppia di Assi era stata battuta da Tom "durrrr" Dwan in tre mani, e quest'anno tutti i suoi soldi sono stati puntati sulla quinta mano della sua partita contro Bertrand "ElkY" Grospellier. In un raro avvenimento per Hellmuth, egli non si è rivisto recapitare indietro i soldi, dato che la sua è stata battuta da di Grospellier. Quando sul tavolo sono usciti , Hellmuth ha dovuto cedere e Grospellier si è diretto verso le semifinali.

Vanessa Rousso ha dovuto affrontare un tavolo estremamente arduo nei primi due giorni del torneo, dovendo affrontare Doyle Brunson, Phil Ivey e Paul Wasicka nei primi tre rounds. La sua vita non è diventata più semplice quando si è trovata ad affrontare Daniell Negreanu nel Round 4, ma lo ha battuto con lo stesso charme usato con gli altri tre giganti. Dopo aver chiamato un raise da parte di Negreanu in preflop, Rousso ha checkato sul flop di . Negreanu ha tentato così una attesa continuation bet. Rousso si è precipitato su un check-raise, e Negreanu ha chiamato. Il ha hittato al turn, e Rousso ha checkato di nuovo a Negreanu. Negreanu ha puntato, e Rousso ha risposto con un altro check-raise, questa volta con tutte le sue chips. Dopo una lunga riflessione, Negreanu ha chiamato, mettendosi a rischio di eliminazione quando ha mostrato . Rousso ha mostrato per il full, e Negreanu aveva bisogno di un 6 o un 3 per restare in gioco. Il del river non era nessuno dei due e il torneo di Negreanu è finito assicurando a Rousso il posto nelle semifinali.

Anche nella seconda accoppiata tra Professionisti del Team PokerStars, Vanessa Rousso ha eliminato ancora una volta un suo collega quando ha battuto Bertrand Grospellier nelle semifinali. Dopo aver perso un grosso piatto a vantaggio d Rousso all'inizio del match, Grospellier ha mosso tutte le sue fiches in preflop con contro di Rousso. Grospellier ha raccolto un progetto di scala interna sul flop di , ma il è valsa una scala più alta per Rousso. Cheha poi completato con un al river, e Grospellier è stato relegato al 4° posto ($125,000).

Mentre Rousso batteva Grospellier con una certa alacrità, Huck Seed e Sam Farha non sembravano aver fretta di concludere la loro partita. Ci sono volute più di due ore di heads-up perchè Seed mandasse a casa Farha. Farha ha puntato preflop con , e Seed ha chiamato con . Il flop di ha dato a Seed un progetto di scala interna, e cui si è aggiunto il progetto di colore con il del turn. Ed entrambi i progetti sono diventati realtà quando il ha hittato il river, e Seed è andato alle finali contro Vanessa Rousso e Farha si è visto costretto ad accettare $125,000 di premio.

A dispetto dei rounds precedenti, le finali sono stati la partita migliore delle tre. Seed ha ottenuto velocemente la chip lead quando ha chiamato sull'all-in preflop di Rousso's preflop con . Rousso ha mostrato , ed il board non ha aiutato nessuno dei due portando in vantaggio iniziale Seed. Dopo un breve tira e molla nel secondo match, Seed ha finalmente mandato via Rousso in una eccelsa mano finale. Entrambi i giocatori avevano limpato su un flop di , poi hanno checkato per vedere il arrivare al turn. Rousso ha puntato, e Seed ha riflettuto per un momento prima di azzardare un grosso raise. Rousso è andata all in, e Seed ha chiamato velocemente con per una doppia coppia. Rousso con è riuscita a mettere insieme soltanto una coppia, e necessitava di aiuto al river per restare in gioco. il non gliene ha dato, e Rousso si è piazzata seconda ed ha ricevuto $250,000 per la sua performance.

Huck Seed è diventato l'unico giocatore a piazzarsi a premio in tutti e 5 gli anni della championship al Day 2, ed ha superato il precedente campione del 2008 Chris Ferguson stabilendo un record nell'evento (18-4)con la sua performance nelle finali.

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