Le Dieci Più Grandi Storie del 2010: #4, Peter Eastgate Lascia il Poker, Braccialetti Main Event all’Asta su eBay

02 Gennaio 2011, Rich Ryan

Durante il primo mese delle World Series of Poker 2010, c’era una persona che mancava visibilmente: il campione del Main Event 2008 Peter Eastgate. Invece di grindare al Rio, Eastgate si trovava in Sudafrica per tifare la sua nazionale, la Danimarca, alla Coppa del Mondo. Come il PokerStars Team Pro J.C. Alvarado, anche lui presente ai mondiali, Eastgate aveva programmato di volare a Las Vegas per il Main Event. Ma il 6 luglio, ha scioccato il mondo del poker annunciando di volersi prendere una pausa dal gioco.

"Quando ho iniziato a giocare a poker per vivere, non è mai stato mai il mio obiettivo passare il resto della mia vita come un giocatore di poker professionista…Ho deciso di prendermi una pausa dai tornei live e provare a concentrarmi su Peter Eastgate, la persona. Voglio ringraziare PokerStars, i miei amici e la mia famiglia per il loro supporto negli ultimi 20 mesi e per il loro appoggio nella decisione di prendere una pausa dal poker.”

La notizia è giunta come uno shock per l’intero mondo del poker. Come ha potuto Peter Eastgate, il secondo più giovane campione Main Event di sempre, lasciare così il gioco?

Anche se non potremmo mai comprendere pienamente il suo giudizio personale, ogni ipotesi sul suo ritiro per problemi finanziari è assurda. Dal 2008, Eastgate ha ammassato oltre $1.2 in vincite ai tornei finendo 1° all’evento $4,800 NLHE della PokerStars Caribbean Adventure 2009 ($343,000), 78° al WSOP Main Event 2009 ($68,979) e secondo all’EPT London Main Event 2009 ($843,734).

Il brusio sul ritiro di Eastgate si è protratto fino ai giorni finali delle WSOP, ma è stato presto sostituito dall’eccitamento intorno al Main Event e la formazione dei November Nine 2010. L’autunno è susseguito all’estate e tutto è sembrato ritornare alla normalità, fino a quando Eastgate ha deciso di lanciare un'altra bomba.

A novembre, il pensionato Eastgate ha annunciato di voler mettere all’asta il suo braccialetto Main Event 2008 su eBay con tutti i proventi che sarebbero andati all’United Nations Children’s Fund (UNICEF). Il suo ragionamento era semplice; il suo braccialetto non faceva altro che raccogliere polvere e voleva farci qualcosa di utile.

La sua decisione di mettere all’asta il braccialetto ha ricevuto reazioni contrastanti. Alcuni fan hanno pensato che abbia disonorato il gioco del poker sbarazzandosi del trofeo più ambito, mentre altri hanno pensato che sia stato altruista e generoso. Il dibattito è diventato ancor di più febbrile quando Antanas “Tony G” Guoga ha detto di voler comprare il braccialetto e trasformarlo in un collare alla moda per il suo cane, Zasko. Il nostro Chad Holloway ha descritto l’intenzione di Tony G come "divertente per un grande causa."

Il prezzo di partenza è stato di $16,000, ma dopo 116 offerte nel corso di 10 giorni, è salito a ben $147,500. Il vincitore è stato l’utente eBay “7***l,” la cui identità è protetta da eBay e che non ha partecipato a nessuna altra asta prima di questa. Nonostante abbia fatto offerte fino a sei cifre, Tony G ha detto sul suo blog PartyPoker di non essere il vincitore e di essere deluso anche se felice che il braccialetto “abbia raggiunto un enorme cifra per beneficenza.”

Si, abbiamo visto giocatori come Kirk Morrison fare lo stesso, ma è una cosa diversa. Eastgate è un campione le cui inaspettate azioni quest’anno hanno creato un turbine di polemiche. Mai prima un tale solido giovane giocatore è scomparso volontariamente dal mondo del poker e dalla reazione di questo probabilmente non succederà qualcosa di simile presto. Anche se non possiamo più considerare Eastgate un ambasciatore del gioco, c’è ancora la possibilità che possa tornare ai tavoli e continuare la sua eredità come dei giocatori di più successo di sempre.

Fino ad allora tutto quello che possiamo fare è ipotizzare quando e se mai riapparirà.

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