Un Incredibile Inizio di 2011 per Erik Seidel

06 Febbraio 2011

Chad Holloway

Gran parte delle volte, quando un giocatore viene eletto nella Hall of Fame, la sua carriera è in fase discendente ed è è vicino al ritiro. Niente potrebbe essere più lontano dalla verità nel caso di Erik Seidel, che è entrato a far parte della Poker Hall of Fame lo scorso novembre. Da allora, più precisamente nei primi 27 giorni del 2011, Seidel ha dimostrato di essere ancora rilevante nel gioco vincendo ben $3.43 milioni, e ottenendo la vittoria nel torneo di poker con il più grande buy-in della storia.

Seidel è uno dei giocatori più rispettati nel gioco e Howard Lederer, che conobbe Seidel tanto tempo fa al Mayfair Club di New York City, ha avuto questo da dire sulla stellare prestazione del suo vecchi amico: "Non c’è un singolo giocatore, nel corso degli ultimi due decenni, che ha offerto prestazioni di alto livello in modo costante più di Erik. Anche se nessuno si aspetta mai mesi come quelli appena vissuti da Erik, quando giochi così bene come fa lui, non è una sorpresa quando ciò avviene.”

Secondo il Hendon Mob Database, la buona sorte di Seidel è iniziata il 10 gennaio 2011 quando ha finito terzo all’evento $5,000 6-Max No Limit Hold’em della PokerStars Caribbean Adventure. Questo torneo ha attratto 64 iscritti creando un montepremi di $310,400. Seidel ha guadagnato $46,560 per la sua prestazione ed è stato battuto a mala pena da Shaun Deeb (2° - $62,080) e Samuel Chartier (1° - $99,330).

Appena due giorni dopo, Seidel è arrivato in fondo all’evento $25,000 High Roller della PCA, che ha superato tutte le aspettative richiamando 151 partecipanti e creando un montepremi di $3,995,500. Seidel ha giocato con uno short stack in modo magistrale arrivando al tavolo finale dove è stato alla fine eliminato al quarto posto, guadagnando $295,960. Seidel si era messo in una situazione per poter vincere, ma ha concluso col perdere una mano decisiva contro il vincitore finale, Will Molson. In quella che sarebbe stata la sua mano finale, Seidel ha aperto a 125,000 da small blind prima che Molson rilanciasse all in da big blind. Seidel ha chiamato all in per 1.13 milioni e le mani sono state rivelate:

Seidel: A♥Q♦
Molson: 5♣5♦

È stata una situazione classica in cui Seidel non è riuscito ad avere la meglio dato che il board è sceso 9♣10♠2♦3♦J♣.

Meno di due settimane dopo, Seidel ha preso parte al torneo AUD$100,000 High Roller dell’Aussie Millions 2011 e ancora una volta è arrivato in fondo. Avendo iniziato con 38 giocatori, Seidel si è ritrovato tra i tre giocatori finali. È stato eliminato quando ha limpato da small blind solo per vedere Tony Bloom rilanciare di altri 60,000 da big blind. Seidel ha chiamato e poi ha fatto check al flop di J♦9♣3♦. Bloom ha continuato a puntare 90,000, Seidel ha rilanciato all in per 450,000 e Bloom subito ha chiamato.

Seidel: J♥8♥
Bloom: A♦J♠

Seidel era nei guai e non è riuscito a migliorare con il turn che ha servito 2♥ e il river 4♠. Così Seidel è rimasto con un altro piazzamento al terzo posto, questa volta per un valore di AUD$624,000 ($618,139).

Ovviamente non contento, e probabilmente in cerca di trasformare la sua buona sorte in una vittoria, Seidel è stato uno dei 20 giocatori a pagare $250,000 per partecipare al torneo Aussie Millions 2011 Super High Roller, l’evento con il più grande buy-in della storia. Ad unirsi a Seidel è stata l’elite del poker tra cui Phil Ivey, Tom Dwan, Chris Ferguson, John Juanda, Daniel Cates, i tre uomini d’affari cinesi che hanno preso parte al Million Dollar Cash Game, Paul Phua, Richard Yong e Wang Qiang, e il vincitore del $100,000 Challenge, Sam Trickett.

L’evento ha avuto una struttura super veloce fatta apposta per assicurare che il trio di businessman cinesi potessero prendere il volo in tempo, quindi il torneo è stato essenzialmente un turbo. Trickett, l’uomo che ha superato Seidel al $100,000 Challenge, era anche lui in gran forma e ha raggiunto il tavolo finale eliminando giocatore dopo giocatore. Alla fine, è stato proprio Trickett, che aveva un grosso vantaggio, ad affrontare Seidel nella sfida testa a testa.

Mentre con la vittoria, Trickett si sarebbe assicurato il successo consecutivo in due dei più grandi eventi nella storia del poker, Seidel aveva altri piani. Lui ha trovato un paio di raddoppi nei momenti giusti e nel giro di cinquantacinque minuti è andato al comando. Questa volta, Seidel non avrebbe fallito. Nella mano finale, Seidel ha limpato da bottone, Trickett ha rilanciato a 175,000 e Seidel ha chiamato per vedere il flop servire 3♠5♥9♥. Trickett ha fatto check, Seidel ha puntato 150,000, Trickett è andato all in e Seidel ha subito visto.

Trickett: A♠Q♥
Seidel: J♥9♣

Seidel era avanti con la top pair ma doveva evitare le overcards di Trickett. Il turn di K♠ e il river di 10♦ non hanno aiutato Trickett. Niente più cadute vicino al traguardo per Seidel che finalmente ha conquistato la sua prima vittoria del 2011. Seidel ha guadagnato $2.5 milioni per il suo primo posto in un torneo che è già entrato nella storia del poker.

La prestazione di Seidel ha acceso il mondo del poker. La sua buona amica Annie Duke ha detto:

Non sono mai sorpresa dei risultati di Erik perché è così bravo. Sono più sorpresa che non ottenga tanta attenzione e sono entusiasta che il suo inizio di 2011 faccia parlare la gente più di lui. È davvero un grande giocatore e mi aspetto solo grandi cose da lui per il resto dell’anno.

Con $3,433,213 di guadagni nel 2011, in meno di un mese, Seidel ha già surclassato il suo migliore risultato di $2,200,333 del 2008. Anche se Seidel è andato a premi per oltre $100,000 ogni anno dal 2001, quest’anno probabilmente sarà il suo anno della carriera, anche se non dovesse aggiungere un centesimo ai suoi guadagni nel corso dei prossimi undici mesi. Una volta conosciuto come il tipo battuto da Johnny Chan in Rounders, Seidel sta rapidamente cementando la sua eredità come uno dei migliori nel gioco e una vera leggenda del poker.